在胚胎发育早期，远在婴儿出生前，唇和口盖的左右侧通常融合到一起。但是，在800个新生儿中，大约有一个的裂口不能完全融合。出生时上唇裂开的称为唇裂。口盖或腭裂开的称为腭裂。由于唇或腭在发育时是分离的，婴儿出生时可能患唇裂，腭裂或两者兼有。
如果你的孩子患其一或两者兼有，医生大概会建议做手术修复。医学专家在治疗唇腭裂方面已经取得很大进展，可以帮助你的孩子有一个正常、健康和幸福的生活。
所有手术都有一定的意外和风险
如果手术由一位具有修复唇腭裂经验的合格的整形外科医师施行，结果就有相当的保障。但是，和所有的手术一样，该手术也有风险和特殊的并发症。
唇裂手术的最常见问题是不对称，口或鼻的一侧与对侧不一致。唇裂手术的目的是闭合缺损，有时需要作第二次手术。
腭裂手术的目的是闭合口盖缺损，这样儿童可以正常喂食和讲话。有时腭愈合不良或发音不清需要作二次手术。
手术计划
第一次就诊时，医师会告诉你手术的一些细节，包括手术部位，所用麻醉，风险和并发症，恢复情况，价格和可能期望的结果。
唇裂手术
唇裂可表现为从上唇红唇部的小切迹到一直延伸到鼻底的完全裂开。裂口可位于一侧或两侧。唇裂修复时，医师在每侧裂隙作由口到鼻的切开，将裂侧深红色粘膜翻转，并使裂侧下降缝合，在上唇形成人中。唇裂修复所形成的瘢痕将随着时间推移而逐步改善，或者将来再作手术修复。
唇裂术后恢复
术后会有短期不适，但医师可进行适当处置，以减轻不适。术后上唇应用唇弓保护。缝线一般在术后5天去除。医师将会指导术后数周如何喂养。
正常情况下，术后数周手术瘢痕会逐渐变红变宽。这种情况会逐步消退，但瘢痕永远不会完全消失。对许多儿童来说，由于鼻和上唇形成的阴影，它们并不明显。
腭裂手术
对一些儿童来说，腭裂可能仅仅是口盖后部很小的一部分，但也有一些是自前而后的完全裂开。和唇裂相同，它也可累及单侧或双侧。腭裂修复时，医师要在裂隙两侧作切口，将裂侧侧面的组织移向口盖中央。将两侧肌肉缝合，使软腭有足够长度，使腭重建，这样患儿可以正常进食和学习说话。
腭裂术后的恢复
在术后一二天，患儿可能会有疼痛不适，可用药物控制。在此期间，进食可能减少－因此需要静脉输液以维持体液平衡。术后医师将指导患儿的喂养。重要的是此期要遵照医嘱喂养，使腭顺利愈合。
最重要的的是要记住，唇裂、腭裂的手术只是治疗的开始，对你的孩子来说，家庭的支持是至关重要的。爱和理解将会有助于使他在一个良好的环境中生长。
